PET常采用如下兩種合成方式：對(duì)苯二甲酸（PTA）與乙二醇（EG）的直接酯化法（PTA法）和對(duì)苯二甲酸二甲酯（DMT）與乙二醇的酯交換法（DMT法）。直接酯化法是應(yīng)用PTA和EG直接酯化為對(duì)苯二甲酸和乙二醇的低聚物（對(duì)苯二甲酸雙羥乙酯BHET），再進(jìn)行縮聚反應(yīng)。酯交換法則是先把對(duì)苯二甲酸酯轉(zhuǎn)化為對(duì)苯二甲酸二甲酯，精制后再經(jīng)酯交換反應(yīng)合成聚酯。直接酯化法與酯交換法相比，其優(yōu)勢(shì)在于流程短、消耗低、生產(chǎn)較安全。直接酯化法自80年代起己成為聚酯主要的生產(chǎn)工藝和首選技術(shù)路線(xiàn)。

合成PET的主要原料有：對(duì)苯二甲酸（TPA）、對(duì)苯二甲酸二甲酯（DMT）、乙二醇（EG）。催化劑主要為金屬化合物，如銻系催化劑、鍺系催化劑、鈦系催化劑。其中，銻系催化劑由于活性高、副反應(yīng)少，對(duì)聚酯的熱降解反應(yīng)促進(jìn)程度低且價(jià)格低，制成的產(chǎn)品質(zhì)量高，因此應(yīng)用最為廣泛。常用的銻系催化劑有乙二醇銻、醋酸銻和三氧化二銻。但是銻化合物的毒性會(huì)對(duì)人體健康和環(huán)境均造成不利的影響，近年來(lái)世界各國(guó)對(duì)銻的使用提出了一些新的要求，如歐盟要求每千克包裝物轉(zhuǎn)移到食品中的銻小于0.01mg/kg。